Junto a Saint-Omer y al borde de la pantanos de audomarois es un pequeño pueblo al que no le falta carácter: ¡Arques! Esta ciudad es mejor conocida por ser la capital indiscutible de la vajilla en Francia. Probablemente ya hayas oído hablar de marcas famosas como Cristal d'Arques, Luminarc o Arcoroc, desarrolladas por Arc International.
Además, Arques es también una ciudad llena de rincones por descubrir, y bien merece la pena desviarse.
Además de la fábrica Arc, su tienda y carpa de venta dedicada a la decoración de mesas, descubrirás un rico patrimonio y espacios naturales excepcionales. Ideal para un paseo relajante o para una caminata deportiva con la familia.
Entonces, ¿listo para explorar esta ciudad multifacética?
Arques: el patrimonio natural
¡Amantes de la naturaleza y la tranquilidad, estaréis encantados de visitar Arques! Situada al borde del pantano de Audomarois, esta ciudad de más de 10.000 habitantes tiene el aspecto de un pueblo acogedor. Arques es, en efecto, un pequeño pueblo que ha sabido conservar su auténtico encanto y tranquilidad, al tiempo que ofrece muchas actividades de ocio para todos los gustos. Ya sea que esté buscando un lugar tranquilo para recargar sus baterías o un destino para divertirse, estará servido.
Déjate seducir por los numerosos estanques que salpican la ciudad y te ofrecen una transición suave entre el espacio natural y la ciudad. Puede caminar en paz y disfrutar de la calma de la naturaleza que lo rodea.
Y si buscas aventura, no dudes en descubrir el bosque de Rihoult Clairmarais. Este bosque es ideal para paseos en familia o con amigos, o para una sesión de jogging matutino.
Los estanques de Arques
¿Buscas un bucólico paseo por Arques o una caminata? ¡Los estanques de Arques te están esperando! Seis en número, estos cuerpos de agua son verdaderas joyas de la naturaleza. En particular, puede admirar los estanques de Arc-en-ciel, el estanque de Batavia, Malhôve, así como el de Beauséjour. Algunos de ellos son artificiales. Antiguas graveras, algunas masas de agua son en realidad antiguas canteras que proporcionaban el lastre necesario para el establecimiento de líneas ferroviarias locales.
Los estanques de Arques se encuentran en el borde de las marismas de Audomarois, un humedal lleno de historia y recientemente declarado reserva de la biosfera por la UNESCO. Las charcas de Arques ofrecen así las mismas características de fauna y flora que las marismas, y podrás encontrarte con cientos de especies diferentes durante tu paseo.
Además, estos espacios naturales se han desarrollado de forma que se preserve el medio ambiente y se respeten los lugares y sus ocupantes. Podrás pasear por los senderos ajardinados con total serenidad, mientras disfrutas de los paisajes excepcionales que se ponen a tu disposición.
En resumen, encontrarás lugares de encuentro para familias, fotógrafos, amantes de la naturaleza, pero también para deportistas y pescadores.
Bosque Clairmarais y lago Harchelles
El bosque nacional de Rihoult-Clairmarais, situado en buena parte del territorio de Arques, presenta 1200 hectáreas de superficie arbolada. Este bosque es un verdadero pulmón verde para los Audomarois.
En el corazón del bosque Clairmarais, se puede descubrir el "Lac d'Harchelle", un estanque que se hizo famoso gracias a la novela de Jean Bateman publicada en 1935. Esta masa de agua fue excavada alrededor del siglo IX por los monjes de Saint-Bertin y de la abadía cisterciense de Clairmarais para la extracción de turba.
El "Lac d'Harchelle" es ahora un sitio popular para Audomarois y caminantes en busca de tranquilidad. Este tramo de agua también es conocido por albergar muchas especies animales y vegetales.
Además de este estanque, el bosque de Clairmarais también tiene otros 6 cuerpos de agua más pequeños, así como una red de pequeños senderos adecuados para caminatas dominicales.
El patrimonio construido: Para ver y descubrir en Arques
Más allá de sus estanques y su bosque nacional, Arques es también una verdadera joya patrimonial para descubrir en Audomarois.
El circuito de pavimento, que comienza en la oficina de turismo, es la oportunidad ideal para descubrir todos los tesoros de la ciudad. En el programa: el ayuntamiento con su carillón, el castillo milenario, la iglesia de San Martín y el jardín público. Pero eso no es todo ! Una ruta bucólica también te permitirá caminar por el antiguo canal Neufossé, construido por el famoso Vauban, así como por el Grand Vannage, un majestuoso edificio que cruza el Aa desde hace más de dos siglos.
El circuito finaliza con el descubrimiento del elevador de barcos de Fontinettes, fiel testigo del ingenio de nuestros antepasados del siglo XIX. Esta maravilla de la tecnología permitió una vez que las barcazas superaran la caída de 19 m en el canal histórico en menos de veinte minutos.
El ayuntamiento de Arques
El ayuntamiento de Arques, una obra maestra arquitectónica con influencias flamencas y Luis XIII, se encuentra en la Grand Place de la ciudad. Nada en su diseño nos deja indiferentes. Desde las pronunciadas verticales hasta los lucernarios escalonados, pasando por los hastiales escalonados en forma de gorrión y el campanario, este monumento no carece de originalidad.
En la Grand Place d'Arques, las dulces notas del carillón nos arrullan regularmente. Este, compuesto por 14 campanas fundidas en Holanda, es capaz de tocar 25 melodías famosas. Con cada melodía, Marie Grouette, la famosa bruja del pantano, sale de la torre. Según la leyenda, frecuenta los cuerpos de agua de la región y atrapa con su groët (tenedor de 4 o 5 dientes) a los niños que se acercan demasiado al borde, para llevarlos a su cueva hecha de barro y juncos… Cada hora de 8 am a 20 pm, todos los días, te espera el mismo espectáculo fascinante.
Les Fontinettes, el último ascensor de barcos en Francia
El elevador de barcos de Fontinettes es sin duda una joya de la maquinaria de la Belle Epoque. Este sitio único en Francia es un fiel testigo de la innovación y el ingenio de la época.
El principio de funcionamiento de este ascensor inaugurado en 1888 es sencillo, pero genial. El edificio tiene dos papeleras, una arriba y otra abajo. Para revertir el equilibrio y permitir que dos barcazas cruzaran los 13,13 metros de desnivel, bastaba agregar 30 cm de agua en el tanque superior. Mientras una de las barcazas subía, la otra bajaba, un sistema económico y rápido que permitía la operación en apenas unos veinte minutos.
Después de 80 años de buen y leal servicio, el Ascensor ha sido sustituido por una esclusa de vía ancha, aguas arriba. Pero sigue siendo un testimonio único de la ingeniería del siglo XIX y merece absolutamente un desvío.
Para obtener más información sobre el elevador de fontinettes, visite el sitio web herencias-saint-omer.fr
Iglesia de San Martín
En el pueblo de Arques, la majestuosa iglesia de Saint-Martin se alza orgullosa a pocos pasos del castillo. Construida en 646 (y remodelada desde entonces) por el conde Walbert por consejo del abad Saint-Bertin, esta iglesia neogótica de 3 naves paralelas es una verdadera joya arquitectónica. El campanario, que data de 1776, alberga una antigua campana de 1664, refundida en 1774.
En el interior, no puedes perderte las fuentes bautismales del siglo XII con sus raras inscripciones lapidarias flamencas. En la iglesia de Arques también encontrarás una magnífica caja de órgano que data de 12, que incluye el órgano, una tribuna y una balaustrada neogótica.
No te pierdas tampoco en el cementerio la columna erigida en 1830 en memoria de François-Joseph Bugat, capitán teniente de la guardia napoleónica. En el monumento se pueden leer las diversas batallas en las que participó, entre ellas Austerlitz y Wagram.
Esta iglesia, renovada entre 2007 y 2010, es un destino imprescindible para todos los amantes del arte y la historia.
el gran aventar
El Grand Vannage garantiza la seguridad de la ciudad desde el siglo XVIII. Su papel es fundamental para controlar las aguas del Aa en la región de Lower Meldyck y evitar inundaciones.
Otro elemento interesante a destacar es que el histórico canal Neuffossé, capaz de soportar barcos de 350 toneladas, pasa majestuosamente sobre el curso del Aa justo en frente del Grand Vannage. El río fluye así en un sifón bajo el canal, ofreciendo un espectáculo único.
El tren turístico del valle del Aa
¡El Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l'Aa (CFTVA) es una atracción muy conocida en el norte de Francia! Esta asociación gestiona un tren turístico que recorre los 15 kilómetros de vía férrea entre Arques y Lumbres, tramo de la antigua vía férrea Saint-Omer – Hesdigneul.
Podrá descubrir una hermosa colección de automotores de la SNCF del tipo “Picasso” y otros, así como antiguos vagones de pasajeros remolcados por una locomotora diésel. Desde el verano de 2013, la asociación también posee una locomotora de vapor de origen polaco. ¡Algo para quitar la vista y dar un salto en el tiempo!
La ruta atraviesa una zona verde del Parque Natural Regional de Caps et Marais d'Opale, donde la naturaleza es omnipresente. El tren circula por temporadas, de mayo a septiembre, con varios viajes de ida y vuelta al día. Puede tomar el tren en las distintas paradas a lo largo de la ruta: estación de Arques, muelle del elevador de barcos de Fontinettes, estación de Blendecques, cúpula de Helfaut-Wizernes, muelle de Hallines, parada de Esquerdes, muelle de Setques y estación de Lumbres.
Durante el trayecto, que dura unas dos horas ida y vuelta, un voluntario estará presente para animar y comentar el recorrido. Si dispone de poco tiempo, una parada en la estación de Blendecques permite descubrir un conjunto de objetos ferroviarios, y la estación de Lumbres, ahora transformada en oficina de turismo, es también un lugar que no debe perderse.
La asociación también ofrece trenes temáticos durante todo el año, como los Días del Patrimonio en septiembre, Halloween en octubre y Papá Noel en diciembre. Entonces, ¿a qué esperas para vivir una experiencia única a bordo de este tren turístico?
La historia del pueblo de Arques
Arques fue una antigua ciudad cuya función era unir la región con la costa, en el año 530 pasó a ser propiedad de la condesa Matilde, bisnieta de Flandeberto, jefe de los Morins y Ménapiens. Walbert, bisnieto de Mathilde y Conde de Arkes, erigió por consejo de los abades Audomar y Bertin una iglesia dedicada a San Martín y cerca de su castillo en 646.
Arques en la Edad Media y bajo el Antiguo Régimen
Arques fue saqueada varias veces por los ejércitos anglo-flamenco y francés durante la Guerra de los Cien Años.
En el siglo XVII, España poseyó la ciudad y sus alrededores, formando lo que los historiadores llaman "Artois reservado", pero el Tratado de Nijmegen devolvió a Artois a Francia en 1678.
En particular, el hermano de Luis XIV, Monsieur, acampó en Arques en 1677 con motivo de la Batalla del Peene que devolvió a los Audomarois al seno francés.
El auge industrial
En 1774 se construyó un canal de Neufossé, deseado por Vauban. Fue el comienzo de una gran era industrial para Arques, marcada por la construcción del elevador de barcos de Fontinettes en la década de 1880, pero también por la creación de varias empresas: lino y molinos de yute, destilerías, fábricas de ladrillos y tejas, vidrierías, cervecerías, etc.
Arques en el siglo XX
En agosto de 1908 se descubrió en una cantera a 400 metros de la actual cristalería el esqueleto de un “elephas primigenius”, un elefante de primera generación. El esqueleto reconstituido del mamut de 1908 se exhibe en la villa de un médico de Lumbres que participó en su descubrimiento. Esto hasta su muerte en 1933. Luego se volvió a montar en el Museo de Historia Natural de Boulogne-sur-Mer antes de ser desmantelado cuando el museo se mudó en 1991.
Durante la Primera Guerra Mundial, Arques acogió hasta 100 soldados como lugar estratégico. Durante la Segunda Guerra Mundial, Arques estuvo ocupada y sólo fue liberada del 000 al 3 de septiembre de 5 por un regimiento polaco.
Después de la guerra, la fábrica de cristal dio fama mundial a la ciudad.
