Het moeras van Audomarois: geschiedenis, fauna, flora en tradities
Het moeras van Saint Omer, een door UNESCO erkend natuurgebied
De moerassen van Saint-Omer en Clairmarais: een bestemming die u niet mag missen in Audomarois
Op slechts 40 minuten van Calais en Duinkerken, en op 1 uur van Lille, opent het moerasgebied van Audomarois de deuren naar een wereld apart. Deze natuurlijke parel van de regio Hauts-de-France wacht op u voor een exotische vakantie, rijk aan geschiedenis en authenticiteit.
Op het programma: begeleide boottochten, roei- en motorboottochten, wandelen en fietsen, en culturele uitstapjes in het prachtige stadje Saint-Omer. Een ware verademing tussen stad en natuur!
Gelegen tussen het binnenland van Vlaanderen in het oosten en de heuvels van Artesië in het westen, strekt het moeras van Audomarois zich uit over 15 gemeenten in de regio's Nord en Pas-de-Calais, waaronder: Saint-Omer, Clairmarais, Serques, Éperlecques, Houlle, Moulle, Salperwick, Tilques, Saint-Martin-lez-Tatinghem, Longuenesse, Arques, Watten, Saint-Momelin, Noordpeene en Nieurlet.
Het moeras van Audomarois in een paar woorden
Dit labyrint van land en water strekt zich uit over 3 hectare (700 km²), doorsneden door meer dan 37 kilometer aan waterwegen, waarvan er 700 bevaarbaar zijn! Deze cijfers getuigen van de immense omvang van dit natuurpareltje, dat door UNESCO is uitgeroepen tot biosfeerreservaat. Maar naast zijn omvang maakt het moeras van Audomarois ook indruk met zijn historische rijkdom en belangrijke ecologische rol.
Vroeger stond dit uitgestrekte veenmoerasgebied nog onder invloed van de vloedgolf van de rivier de Aa, vooral tijdens de Karolingische tijd. Geleidelijk aan namen mensen deze gebieden over: de monniken van Sithiu (de vroegere naam van Saint-Omer) en de abdij van Clairmarais ontgonnen er veen. Boeren polderden de grond in, groeven drainagekanalen om water naar zee te leiden en kanaliseerden de belangrijkste waterwegen om de groei van de handel in Saint-Omer mogelijk te maken.
In de 19e eeuw kreeg het moerasgebied zijn huidige vorm: een ruimte die tegelijkertijd bewoond, wild en gecultiveerd is. Tuinders zetten nog steeds de traditie voort van het telen van zomerbloemkool en winterandijvie uit Saint-Omer.
Het laatste moestuinmoeras van Frankrijk is een discrete bestemming, maar vol verrassingen. Het is een paradijs voor wandelaars, vissers en natuurliefhebbers op zoek naar rust en authenticiteit.
Stap aan boord van traditionele boten – escutes en bacôves – voor een tocht over het water. De laatste overgebleven botenbouwers van de regio nodigen u uit voor een unieke cruise te midden van een door de mens gevormd en door de natuur bewaard gebleven landschap.
Laten we samen het moeras van Audomarois ontdekken: zijn geschiedenis, zijn fauna, zijn flora… en zijn goed bewaarde geheimen.
inhoud
Het moeras van Audomarois in enkele cijfers
Zoals hierboven vermeld, beslaat het Audomarois-moerasgebied 3.726 hectare, oftewel iets meer dan 37 km². Het is het grootste wetland in de gehele regio Hauts-de-France.
Om u een idee te geven van de omvang: het moeras is ongeveer twaalf keer groter dan de moestuinen van Amiens en telt vier keer zoveel rivieren . Dit uitgestrekte natuurlijke bekken heeft een gemiddelde hoogte van 0 meter, en sommige gebieden kunnen tot wel een meter onder zeeniveau liggen . Deze configuratie maakt het gebied zeer kwetsbaar voor stijgende waterstanden.
Hoewel een paar honderd hectare in handen is van publieke instanties (de regio Hauts-de-France, het departement Pas-de-Calais, Eden 62, de gemeenten Saint-Omer en Clairmarais, het Regionaal Natuurpark, het Kustreservaat, enz.), is 90% van het moerasgebied in particulier bezit.
Het omvat meer dan 13.000 percelen grond, verdeeld over 5.000 eigenaren.
Op landbouwkundig niveau omvat het moeras ongeveer:
450 hectare aan tuinbouwgrond (waaronder de beroemde bloemkool van Saint-Omer);
300 hectare aan diverse gewassen (waaronder granen);
1.000 hectare weiland , waarvan een deel gebruikt wordt voor het houden van runderen en schapen.
Deze mozaïek van eigenaren en gebruiksvormen maakt het Audomarois-moeras tot een levend, agrarisch en kwetsbaar gebied , dat zowel door de mens is gevormd als onderhevig aan natuurlijke gevaren.
Het moeras van Audomarois: 13e eeuw van arbeid
Het moeras van Saint-Omer in de oudheid
Een moeras ontwikkeld door monniken in de vroege middeleeuwen
In de 7e eeuw, tijdens de regeerperiode van Dagobert I, vestigden drie monniken uit Luxeuil – Mommelin, Bertin en Ebertram – zich in Morinie. Hun missie: de heidense Morinen tot het christendom bekeren. Aan het hoofd stond bisschop Audomar van Thérouanne, een invloedrijke figuur binnen de geestelijkheid van die tijd.
Het eerste klooster werd gesticht op de huidige locatie van Saint-Mommelin. Maar de locatie, die te veel blootstond aan overstromingen en aanvallen, bleek al snel ongeschikt.
Volgens de legende gingen de drie monniken vervolgens aan boord van een boot en lieten zich door het water meevoeren, terwijl ze tot God baden om hen te leiden. Uiteindelijk kwamen ze aan land op de hoogten van Sithiu , een gunstigere, beschutte en hoger gelegen plek.
Een andere versie van de legende vertelt dat deze landen toebehoorden aan een piraat genaamd Aldroad . Nadat hij door Audomar was bekeerd, zou hij al zijn land aan de geestelijkheid hebben aangeboden, waaronder de gebieden die later de gemeenten Saint-Omer, Clairmarais en Arques zouden vormen.
Van Sithiu tot Saint-Omer, een bolwerk in het noorden
In tegenstelling tot Saint-Mommelin, dat aan de rand van het moeras en dicht bij de Golf van Portus Itius ligt, bood Sithiu veel voordelen:
Een natuurlijke hoogte van 12 meter, ideaal om vijanden te spotten
Een moerasgebied omringt het gebied over driekwart van de lengte en vormt zo een effectieve natuurlijke barrière.
Deze strategische keuze bleek verstandig, aangezien Saint-Omer in de 9e eeuw te maken zou krijgen met verschillende golven van Vikinginvasies (→ zie ons speciale artikel).
Geleidelijk ontwikkelde de plek zich: de bouw van de benedenabdij (Saint-Bertin, aanvankelijk gewijd aan Saint-Pierre), de bovenkerk (de latere kathedraal), en vervolgens een vissersdorp.
Vanaf de 10e eeuw ontwikkelde Saint-Omer zich tot een dynamische marktstad op het kruispunt van Vlaanderen en Artois.
In de 12e en 13e eeuw werd het een belangrijke handelshaven, een religieus en bestuurlijk bolwerk en een intellectueel centrum van de Contrareformatie tijdens de Renaissance.
Saint-Omer ontwikkelde zich vanaf de XNUMXe eeuw
In de 9e eeuw ondernamen monniken de eerste waterbouwkundige projecten in het moerasgebied. Een van de belangrijkste projecten was de omleiding van de rivier de Aa naar Arques , dankzij de aanleg van het Basse-Meldyckkanaal . Dit kanaal, waarvan de naam in het Vlaams "meel" betekent ( maldyck ), voorzag een plaatselijke molen van water.
Vervolgens werd een tweede constructie, de Haute-Meldyck , gegraven om het water naar de voet van de abdij van Saint-Bertin te leiden.
Rond de 10e eeuw begonnen de eerste polderwerkzaamheden in het Audomarois - moeras. Het principe: bepaalde delen van het moeras droogleggen om landbouwgrond te verkrijgen.
De geulen die de Aa in het moerassige bekken achterlaat, worden vervolgens verbreed en verdiept om de waterstroom te vergemakkelijken . Het gewonnen slib wordt gebruikt om het niveau van landbouw- en veeteeltgrond te verhogen.
Deze techniek werd geleidelijk en in een logische volgorde toegepast: van de hoger gelegen moerassen (aan de rand van de steden) naar de lager gelegen moerassen (in het hart van het moeras). Dit proces van landverovering duurde tot het einde van de 17e eeuw.
Van daaruit werden technieken uit de Nederlandse polders overgenomen : het droogleggen van het laagveen, dijken, waterkeringen en windmolens om het waterpeil te reguleren.
In 1866 kwam er een einde aan de landverovering: er zou geen nieuw land meer "op het water worden teruggewonnen".
Kanaalwerken en het tijdperk van de maritieme handel
Naast het creëren van landbouwgrond en afwateringssloten, zogenaamde watergangen , moesten de bewoners ook de strijd aangaan tegen overstromingen en de scheepvaart ontwikkelen.
Rond het jaar 1100 werd een enorm kanaal gegraven, genaamd Nova A — ofwel "Groot Groot". Het doorkruiste de moerassen van Salperwick, Tilques, Serques, Houlle en Moulle.
Deze nieuwe rivierroute maakt het mogelijk voor grotere boten om te varen en bevordert de waterstroom van de Aa naar de zee , waardoor het risico op overstromingen wordt verminderd.
In 1165 werd de Grande Rivière omgevormd tot een kanaal. Het bediende de binnenhavens van Saint-Omer – met name de Quai du Haut-Pont, de Quai Vain en de Quai des Salines – en verbond ze met de zeehaven van Gravelines . Dit project werd geïnitieerd door graaf Filips van de Elzas.
Deze hydraulische constructies hebben een dubbel doel: afwatering en economische ontwikkeling.
Ondertussen zette graaf Boudewijn VII van Vlaanderen het werk voort dat zijn voorganger, Boudewijn VI , was begonnen. Boudewijn had het Lysbekken al via een brede verdedigingsgracht met het Aabekken verbonden . Deze gracht zou later het beroemde Neuffossé - kanaal worden.
Om het water stroomafwaarts beter te beheersen, werd er ten slotte een dijk aangelegd aan de Vlaamse kust , waardoor de hoge vloedgolven konden worden ingedamd en het land stroomopwaarts kon worden beschermd.
Enkele belangrijke data in de evolutie van het moeras van Audomarois
De geschiedenis van het moeras van Audomarois wordt ook gekenmerkt door een reeks belangrijke technische ontwikkelingen. Hier zijn enkele belangrijke mijlpalen:
1681 : Aanleg van het kanaal van Calais , met als doel de rivierverbindingen met de zee te verbeteren.
1699 : De Vauban-sluis bij Gravelines werd aangelegd . Deze sluis maakte het mogelijk om de vloed te reguleren door te sluiten om te voorkomen dat zeewater de rivier de Aa overstroomde, en te openen om de waterstroom naar zee te bevorderen.
1753 : Aanleg van het Neuffossé-kanaal , dat de rivieren Aa en Lys met elkaar verbindt . Dit project versterkte de scheepvaartroutes tussen de Noordzee en het binnenland. Het kanaal werd uitgerust met een scheepslift (de Fontinettes-lift). Deze lift kon schepen over een hoogteverschil van 13,13 meter tillen!
Van daaruit maakten waterwegen het mogelijk, met name tijdens de Industriële Revolutie, om Duinkerken via een reeks kanalen met Lille te verbinden :
Colme- kanaal ,
Een kanaal ,
Neuffossé- kanaal ,
Lyskanaal ,
vervolgens de Deûle.
Deze rivierorganisatie integreert Saint-Omer volledig in de belangrijkste handelsroutes over de rivieren van het noorden.
1958 : De laatste grote omwenteling in het Audomarois-moerasgebied vond plaats met de sluiting van het Haut-Pont-kanaalgedeelte en de aanleg van het kanaal met grote spoorbreedte . Deze nieuwe route liep om de stad heen en bood plaats aan veel grotere binnenvaartschepen dan de oude Freycinet-modellen.
Sindsdien zijn zware schepen uit de stad geweerd en varen ze nu rechtstreeks het natuurgebied in , waardoor de geografie en het gebruik van het moerasgebied ingrijpend zijn veranderd . In 1967 werd de Fontinettes-scheepslift definitief vervangen door een sluis met een grote valhoogte.
Een ruimte erkend door UNESCO en andere prestigieuze labels
RAMSAR en PNR
Het Audomarois-moerasgebied wordt van water voorzien door een complex hydraulisch netwerk:
de rivier de Aa ,
regenwater en afvoer ,
evenals twee diepe watervoerende lagen , die een sleutelrol spelen in het ecologische evenwicht.
Dit gebied is, samen met het Scarpe-Escaut-gebied, een van de twee belangrijkste wetlands van nationaal en internationaal belang in de regio Nord-Pas-de-Calais .
Het profiteert daardoor van diverse officiële beschermingsmaatregelen :
Het is geclassificeerd als een Ramsar-gebied , volgens de internationale Ramsar-conventie die in 1971 werd ondertekend voor het behoud van belangrijke wetlandgebieden in de wereld.
Het omvat ook een regionaal natuurpark (PNR) , namelijk het Étangs du Romelaëre , dat erkend wordt vanwege zijn opmerkelijke biodiversiteit en zijn rol in de waterhuishouding.
Deze erkenning bevestigt het belang van het Audomarois-moeras als reservoir van biodiversiteit, als regulator van overstromingen en als een uitzonderlijk natuurlijk erfgoed.
Sinds 2013 is het Audomarois-moeras ook door UNESCO geclassificeerd als biosfeerreservaat , in het kader van het MAB-programma (Mens en Biosfeer).
Deze erkenning viert het unieke evenwicht tussen een opmerkelijk natuurlijk ecosysteem en een gebied dat al meer dan duizend jaar door menselijke activiteiten is gevormd .
Hier zijn mens en natuur van elkaar afhankelijk . Zonder regelmatige ingrepen – zoals het baggeren van kanalen, het verwijderen van onkruid of het onderhouden van oevers – zou het moeras geleidelijk terugkeren naar zijn vroegere, wilde staat: een ondoordringbaar wetland dat moeilijk bewoonbaar is.
Dit beheer- en onderhoudswerk , dat van generatie op generatie is doorgegeven, is wat ervoor zorgt dat het Audomarois-moeras vandaag de dag nog steeds bestaat:
wonen ,
gecultiveerd ,
en verwelkomt een uitzonderlijke biodiversiteit.
Het moeras van Saint-Omer: voortdurend onderhoud
Een onderhouden, bewoond en gedeeld moeras
Het beheer van het Audomarois-moerasgebied is nu toevertrouwd aan de zevende afdeling van de waterbeheerdienst , een afdeling die zich bezighoudt met waterbeheer. Afhankelijk van het seizoen grijpen de medewerkers van deze afdeling in om:
het baggeren van de rivieren ,
om de algen te verminderen ,
en om de oevers te versterken , met name door middel van de techniek van het leggen van bundels takken (het leggen van bundels takken om de oevers te stabiliseren).
Om deze werkzaamheden uit te voeren, wordt gespecialiseerd materieel ingezet: kranen, bakken, maaimachines, enzovoort.
Vroeger werden deze taken handmatig uitgevoerd met behulp van traditionele gereedschappen zoals:
de trouspa (voor het herstellen van de rivieroevers),
de edrack (voor het graven van grachten),
de schop (voor het uitgraven van turf),
de baguette (een stevig schepnet om modder uit te scheppen).
Tegenwoordig is het moeras een levend, gedeeld gebied . Je vindt er het volgende:
inwoners ,
tuinders en veehouders ,
vissers , jagers, wandelaars en toeristen ,
evenals sportliefhebbers , met name van kanoën of fietsen.
Ze leven allemaal samen in een fragiel evenwicht , dat noodzakelijk is voor het behoud van deze uitzonderlijke natuurlijke omgeving.
Het Audomarois-moeras in het wereldwijde netwerk van biosfeerreservaten
Sinds 2013 is het Audomarois-moerasgebied een van de twaalf Franse biosfeerreservaten die door UNESCO worden erkend, samen met iconische gebieden zoals:
de Camargue ,
de Cevennen ,
het bos van Fontainebleau ,
de Gorges du Gardon ,
de archipel van Guadeloupe ,
of de Fango-vallei op Corsica.
Het is geïntegreerd in het wereldwijde MAB-netwerk (Mens en Biosfeer) , dat tot doel heeft:
het verlies aan biodiversiteit verminderen ,
om de levensomstandigheden van de lokale bevolking te verbeteren ,
om duurzame ontwikkeling te ondersteunen ,
en de uitwisseling van expertise op wereldwijde schaal bevorderen.
Deze classificatie bevestigt de rol van het Audomarois-moeras als levend laboratorium , waar het evenwicht tussen natuur, cultuur en menselijke ontwikkeling centraal staat.
Natuurlijk erfgoed: de fauna en flora van de Audomarois-moerassen
Dankzij het gematigde klimaat , de overvloed aan water en de rijke veengronden herbergt het Audomarois-moeras een uitzonderlijke flora.
Het bevat:
meer dan 100 opmerkelijke plantensoorten ,
waaronder 25 beschermde soorten ,
en meer dan 60 plantengemeenschappen , waarvan sommige zeer zeldzaam of bedreigd zijn.
Het moerasgebied alleen al herbergt 50% van de waterflora van de regio Nord-Pas-de-Calais . Een waar plantenreservaat , uniek in zijn soort!
Wat de fauna betreft, zijn de nieuwste inventarisaties minstens zo indrukwekkend:
In het moerasgebied nestelen 240 vogelsoorten of trekken erdoorheen, waaronder:
de kleine roerdomp ,
de roerdomp ,
de bruine kiekendief ,
de fuut ,
en de ijsvogel.
In de wateren leven 26 vissoorten : snoek, snoekbaars, Europese paling…
En in de watergangen, rivieren en vijvers leven veel amfibieën (groene en bruine kikkers), libellen en ringslangen.
Sommige soorten worden nu bedreigd , zoals de Europese gewone paling , die het slachtoffer is geworden van de fragmentatie van rivieren.
Andere soorten vermeerderen zich echter op een problematische manier : dit is het geval met de muskusrat , die tunnels in de oevers graaft en de gewassen van tuinders beschadigt.
Cultureel erfgoed van de Audomarois-moerassen en oude herinneringen
Bezoekers die historische architectuur waarderen, kunnen de regio Audomarois niet bezoeken zonder een stop te maken in de oude binnenstad van Saint-Omer . De majestueuze kathedraal , eeuwenoude steegjes en rijke geschiedenis maken het een onmisbare bestemming.
Rondom de stad getuigen de moerasdorpen eveneens van een opmerkelijk erfgoed . In Clairmarais kan men nog steeds een oude middeleeuwse boerderij bewonderen , de ruïnes van de cisterciënzerabdij , het natuurreservaat Romelaëre-vijvers en het staatsbos Rihoult-Clairmarais.
Of u nu te voet, per fiets of per boot komt, de bestemming betovert met haar tijdloze charme . Het is geen toeval dat de bourgeoisie van Saint-Omer en Clairmarais al in de 17e eeuw de beroemde "waterwandelingen" op waarde wist te schatten.
Oude verslagen beweren zelfs dat elke bezoeker de "drijvende eilanden" van het moeras moest bewonderen. Dit waren destijds hopen aarde en vegetatie die als natuurlijke vlotten met het water meedreven.
Koning Lodewijk XIV zelf zou er, na de verovering van Saint-Omer in 1677, nog enige tijd hebben doorgebracht.
Deze drijvende eilanden zijn inmiddels verdwenen, geleidelijk verzwolgen door hun eigen gewicht of vernietigd door opeenvolgende waterbouwkundige ontwikkelingen. Maar hun herinnering zweeft nog steeds in de atmosfeer van het moeras...
Vlaamse oorsprong
Tijdens een wandeling door het Audomarois-moeras zal de oplettende wandelaar veel namen van rivieren, sloten of plaatsen tegenkomen met een Nederlandse klank.
Namen als Stackelwaert , Hongarwaert , Bogarwaert , Petite Meer , Grande Meer , Westbrouck , Petit Leeck of Grand Leeck accentueren het landschap, vooral in de moerassen van Saint-Omer , Clairmarais , Saint-Martin-lez-Tatinghem , Salperwick , Tilques en Serques.
Deze namen zijn taalkundige overblijfselen van de Vlaamse oorsprong van de Audomarois en getuigen van de ouderdom van het hydraulische netwerk.
Hier zijn enkele sleutels tot begrip:
Meer betekent “meer” → het Kleine Meer en het Grote Meer zijn voormalige meren die zijn omgevormd tot polders;
Leeck betekent “lek” of “uitlaat van een polder”;
Waert = kanaal;
Brouck = moeras;
Strom = stroom of stroming.
Deze termen weerspiegelen een eeuwenoude, zeer technische relatie tussen mens en water , die zijn oorsprong vindt in de Vlaamse cultuur.
Andere namen, ditmaal in het Frans , zijn recenter opgedoken. Ze verwijzen vaak naar kanalen of gebieden die ontwikkeld zijn na de annexatie van Saint-Omer door Frankrijk in de 17e eeuw.
Dit is het geval voor namen zoals:
La Redoute ,
De eendenboerderij ,
La Riverette ,
Le Mussen ,
of gebieden die ooit bekend stonden om hun drijvende eilanden.
Deze contrasterende toponymie vertelt het verhaal van het gebied , tussen de Vlaamse cultuur, de waterbouwkundige ontwikkeling en de Franse invloed.
Een specifieke landelijke leefomgeving - Het traditionele moerashuis
Er waren eens de tuinders van Saint-Omer
Het moeras werd gecultiveerd zodra het voor het eerst werd drooggelegd. De eerste zogenaamde hooglanden verschenen vanaf de XNUMXe eeuw aan de rand van de stad voordat ze geleidelijk het oude modderige moeras bereikten dat door de Aa werd doorkruist.
De bloei van de tuinbouw in de 18e en 19e eeuw
De bevolking in de moerasgebieden groeide aanzienlijk in de 18e eeuw . De geleidelijke afschaffing van het feodale systeem zorgde voor een betere landverdeling en stimuleerde de vestiging van talrijke families die zich bezighielden met de landbouw.
Het was in deze periode, in 1751 , dat voor het eerst zomerbloemkool werd geplant in de vruchtbare grond van het Audomarois-moeras. Deze groente zou uitgroeien tot een van de agrarische symbolen van het gebied.
Toen kwam de Industriële Revolutie , die de lokale economie ingrijpend veranderde. In 1848 opende de komst van de spoorweg nieuwe markten voor tuinders. Groenten uit het moeras konden nu snel naar grote steden , met name Parijs, worden vervoerd.
In de zomermaanden, mei en juni, zwerven de seizoensverkopers door de straten van de hoofdstad en prijzen luidkeels de kwaliteiten van "Eerste Saint-Omer" aan : verse groenten, rechtstreeks uit het moeras.
De tuinders van het moeras van Audomarois tijdens de Belle Epoque
Tussen 1850 en 1870 vestigden zich bijna 400 families om de gronden van Saint-Omer , Clairmarais en omliggende plaatsen te bewerken.
Deze periode valt samen met de achteruitgang van de veenwinning , die lange tijd werd uitgevoerd door veensnijders , de voormalige veenoogsters van het Audomarois-moeras.
De komst van steenkool , die op grote schaal werd gewonnen in de kolenvelden van Artois , maakte deze plantaardige brandstof overbodig. Turf zou alleen nog in tijden van oorlog of schaarste worden gebruikt.
Om dit verlies aan activiteit te compenseren, stappen tuinders over op nieuwe gewassen.
In 1920 begonnen ze met de teelt van winterendivie , een groente die een aanvullend inkomen opleverde buiten het seizoen.
Naast zomerbloemkool ontwikkelde andijvie zich tot een andere lokale landbouwspecialiteit , wat de aanpassingsvermogen van de moerasbewoners illustreert.
Tuinbouw na de oorlog
Na de Tweede Wereldoorlog begon de traditionele tuinbouw in het Audomarois-moerasgebied langzaam achteruit te gaan.
Internationale concurrentie , technologische vooruitgang en de opkomst van nieuwe productiemethoden maken het steeds moeilijker om dit type landbouw in stand te houden.
Vroeger waren de percelen in het moerasgebied alleen per boot bereikbaar . De tuinder gebruikte de bacôve , een platbodemboot die met een stok werd voortbewogen. Deze diende om zijn oogst te vervoeren – soms wel 3,5 ton bloemkool – maar ook zijn paard , dat onmisbaar was voor het bewerken van het land.
In de naoorlogse periode gingen sommigen zelfs zo ver dat ze twee of drie platbodemboten naast elkaar plaatsten om een tractor te laden , wat illustreert hoe men probeerde zich aan te passen aan de moderniteit.
Naast de bacôve deed de escute dienst als een kleine, praktische boot. Omdat hij wendbaarder was, werd hij gebruikt om het gezin, gereedschap of kleine ladingen te vervoeren.
Ze gleed door smalle rivieren en manoeuvreerde met een ruie , een lange, platte roeispaan die als hefboom of roeispaan werd gebruikt.
Voordat verbrandingsmotoren en later elektrische motoren hun intrede deden, rustten sommige welgestelde tuinders hun boten uit met een motoroven, de voorloper van de buitenboordmotor.
De grote ruilverkaveling (1972 - 1984)
Eind jaren zeventig onderging het Audomarois-moerasgebied een ingrijpende transformatie door een grootschalig landaanwinningsproject.
Er worden landwegen en bruggen aangelegd, waardoor meer dan 500 hectare over land bereikbaar wordt.
Vanaf dat moment is de traditionele boten worden nutteloos, gedegradeerd tot secundaire of toeristische doeleinden.
de botenbouwers, die ooit onmisbaar waren, sluiten één voor één de deuren van hun werkplaatsen.
Mechanisatie bracht vervolgens een frisse wind in de lokale tuinbouw, waardoor deze sector kon overleven ondanks de toenemende concurrentie.
Maar de achteruitgang is duidelijk. Het aantal gezinnen dat de kost verdient met de teelt van groenten en fruit neemt decennium na decennium af:
200 in de jaren zeventig,
van de jaren 110 tot het einde van de jaren 1990,
van de jaren 60 tot het einde van de jaren 2000,
en minder dan 35 vandaag.
Deze langzame verdwijning markeert het einde van een oeroude manier van leven , die van een moeras dat door water, voor en met water werd bewerkt.
Tuinbouw vandaag de dag - Tussen traditie en aanpassing
Tegenwoordig zetten de tuinders van het moeras van Audomarois hun activiteiten op uiteenlopende manieren voort.
Sommigen werken in monocultuur, afwisselend bloemkool in de zomer et winterandijvie. Anderen houden een gediversifieerde landbouw, soms in biologische cultuur.
In totaal worden er nog bijna 50 soorten groenten in het moeras verbouwd. Daaronder vallen:
zomerbloemkool ,
winterendivie ,
kool ,
knolselderij ,
de grote groene artisjok uit Laon ,
en de Tilques-wortel , een symbool van de streek.
In de gecultiveerde moerassen is het niet ongebruikelijk om een tuinder of seizoensarbeider tegen te komen die al om 4 uur 's ochtends aan het werk is om de bloemkool te oogsten , zelfs in de koelte van de ochtend.
De coöperatie verwacht ze aan het einde van de ochtend: leveringen vinden vaak vóór de middag plaats om de versheid van het product te garanderen.
Dit tafereel herhaalt zich elk jaar, vooral tussen juli en augustus , tijdens de "volle" periode , wanneer de zomerbloemkool op zijn best is.
Een vakmanschap dat standhoudt, tussen eeuwenoude gebaren en de hedendaagse realiteit.
Turfwinning, hennepteelt en visserij in het Audomarois moeras
Naast de tuinbouwactiviteiten die aan de brouckaillers zijn toevertrouwd , heeft het Audomarois-moerasgebied al lange tijd de ontwikkeling van andere economische activiteiten mogelijk gemaakt.
Er werd daar turf gewonnen , met name voor gebruik als brandstof voor huishoudelijke verwarming. Veel van de huidige vijvers , zoals de Romelaere- vijver , zijn overblijfselen van deze voormalige winningsgebieden.
Het moerasgebied bood ook ruimte voor de teelt van hennep , bestemd voor de productie van scheepstouwen.
De inwoners waren op hun beurt ook uitstekende vissers , vindingrijk en vindingrijk.
Vistechnieken van vroeger
Hoewel tegenwoordig alleen vissen met een hengel is toegestaan (en alleen met een geldige visvergunning ), was dat vroeger heel anders.
Destijds werden diverse methoden toegepast, vaak collectief en ingenieus , die nu verboden zijn:
vissen met een net of trommel ,
de wezel , een drietand geplant in de vis
palingvallen en bundels ,
De puchette en de poisenette , handgemaakte schepnetten.
Deze populaire gebruiken, die van generatie op generatie zijn doorgegeven, maken deel uit van het levende erfgoed van het moerasgebied , hoewel ze niet meer worden toegepast.
Plukvissen, een specialiteit van Audomarois
Voordat de Europese paling een beschermde soort werd, beoefenden de inwoners van Audomarois een typische vismethode: vissen met een sleepnet.
De methode hield in dat een bal regenwormen, verzwaard met lood, in het water werd bewogen totdat een paling het aas pakte. Vervolgens moest de paling met een scherpe ruk worden gehaakt , voordat hij reflexmatig zijn bek kon openen, en vervolgens in een omgekeerde paraplu worden gevangen.
Dit oeroude gebaar, dat nu achterhaald is, getuigt van een diepgaande kennis van dierengedrag en van een intieme band tussen mens en moeras.
De traditionele feesten van de Audomarois-moerassen
Hoewel sommige festivals in de loop der tijd zijn verdwenen – zoals de Lyzel-processie , die vroeger bestond uit praalwagens die tussen de Clairmarais-straat en de Saint-Martin-straat in Saint-Omer paradeerden – trekken andere nog steeds grote menigten.
Twee grote evenementen laten de harten van Audomarois elke zomer sneller kloppen:
De nautische optocht van Haut-Pont , georganiseerd op de laatste zondag van juli . In deze karakteristieke voorstad paraderen versierde boten over het water, onder luid applaus van het publiek.
De bootpelgrimage op 15 augustus naar een standbeeld van de Maagd Maria, gelegen op de plek waar de rivieren Grand Large en Écou samenkomen in Tilques . Dit spirituele en volksevenement combineert contemplatie met een verbondenheid met het moerasgebied.
Ook in de stad Saint-Omer wordt de traditie in ere gehouden om reuzen uit het noorden te vervoeren.
Batistin , de centrale figuur, stelt een tuinman uit het Bachelin-moeras voor.
Hij wordt vergezeld door zijn partner Belle-Lyze.
Batistin is een ware volksheld en heeft zijn naam verbonden aan diverse lokale projecten, wat getuigt van de vitaliteit van deze figuur in de cultuur van Saint-Omer:
– Een kaas geproduceerd door de Milou-boerderij in Tatinghem
– Een bacôve van het Maison du Marais
– Een gîte de France in St. Omer, aan de poort van het moeras van Audomarois
– Een gedeelde tuin in het hart van de stad
Een wandeling in de moerassen van Saint-Omer en Clairmarais
De beste manier om de moerassen van Saint-Omer en Clairmarais te ontdekken is ongetwijfeld per boot.
Aan boord van een traditionele platbodemboot nodigen de laatst overgebleven scheepsbouwers u uit voor een ontspannen tocht over de waterwegen , langs rustige rivieren, akkers en wilde dieren . Een authentieke en unieke ervaring wacht u , in het hart van een landschap dat eeuwenlang door mensenhanden is gevormd.
Voor wie graag wandelt, biedt het moerasgebied ook diverse landweggetjes , wandelpaden en routes die te voet of met de fiets toegankelijk zijn.
Tot de populairste routes behoren:
het Lansbergue-pad , tussen Tilques en Serques ,
en het bekkenpad , dat Clairmarais , Nieurlet en Noordpeene met elkaar verbindt.
👉 Raadpleeg hier het complete wandelboekje in de regio Audomarois (PDF)
Ten slotte biedt het natuurreservaat Romelaere , op een steenworp afstand van Clairmarais, een wandelpad van meer dan 2 km , dat gemarkeerd en toegankelijk is voor mensen met een beperking.
Langs het pad bevinden zich vogelkijkhutten , waardoor bezoekers het volgende kunnen ontdekken:
geknotte wilgen ,
natte weiden ,
de voormalige veenmoerassen , nu vijvers,
en vele vogelsoorten, waarvan sommige beschermd zijn.
Om uw bezoek te verrijken, is er een gratis audiogids verkrijgbaar bij de ingang van het park, bij Grange Nature , een receptie en een informatiepunt over het milieu.
Of je nu over het water, te voet of met de fiets bent , het Audomarois-moerasgebied onthult zich met nederigheid en grandeur , mits je de tijd neemt om ernaar te luisteren.
