Aan de noordrand van het moeras ligt de gemeente Watten. Het is op zijn niveau dat een knelpunt het water van de Aa gedeeltelijk in het moeras vasthoudt, voordat de rivier de kust verbindt door de zeevlakte over te steken. Dit knelpunt ligt aan de oorsprong van de etymologie van de stad, Watten zou van Wotten komen, wat in het Vlaams "doorwaden" betekent.
Door de ligging gekenmerkt door de aanwezigheid van het historische Aa-kanaal en het Colme-kanaal, maar ook door de sluis en vele andere riviervoorzieningen, geeft Watten zichzelf de uitstraling van een kleine havenstad. Overal is water belangrijk. Toch is het verrassend genoeg een van de gemeenten met de minste ruimte in het moeras. Slechts 20 hectare van de Audomarois-moerassen bevinden zich binnen de grenzen van Watten.
Watten, een stad die behoort tot het departement Nord en die een van de toegangspoorten tot Frans-Vlaanderen vormt, en meer bepaald tot het Vlaamse Houtland, is ook het hoogste punt van de Audomarois-moerassen. De Montagne de Watten, die uitkijkt over het moeras vanaf zijn 70 m hoogte, is het hoogste punt van het gebied. Het is ook één van de zeven bergen van Vlaanderen.
Op de Mont de Watten wordt voor iedereen een rijk erfgoed onthuld, waaronder een abdij in puin en een gerestaureerde XNUMXe-eeuwse molen. We vinden in dit charmante stadje, omringd door water, ook een VVV-kantoor en een XNUMXe-eeuwse kerk.
De berg van Watten
De Montagne de Watten, geïntegreerd in de Monts des Flandres-keten en de meest westelijke schakel vormt, culmineert vanaf de top van zijn 70 m hoogte in het landschap van de Audomarois. Het biedt dus een bijzonder panoramisch uitzicht over het gebied. Langs de kronkelende weg op de berg kun je via een pad veilig de berg beklimmen en afdalen. Een sportieve wandeling van 2,2 km die begint en eindigt in het stadscentrum. Er is ook een ander wandelpad dat vertrekt vanuit Watten: het "Circuit de oevers van de Colme". De laatste, een tiental kilometer lang, leidt naar het naburige dorp Millam.
De molen van de berg Watten
Deze molen vindt zijn oorsprong in de 1731e eeuw. Om precies te zijn in XNUMX. Het kwam in die tijd om een houten molen te vervangen door duurzamere materialen te gebruiken: stenen uit de oude abdij.
De vleugels van de Wattenmolen werden in 1937, zeven jaar na het einde van de werking, door een storm verwoest. Het was ideaal gelegen op de berg Watten en deed vanaf 1940 dienst als observatiepost door het Duitse leger.
Het gebouw werd in 1985 door de gemeente aangekocht en in 1987 herbouwd. Een gelukkig initiatief ondersteund door ARAM, de Regionale Vereniging Vrienden van de Molens en de Vereniging Vrienden van Oud Watten. Sinds 1994 is de gerestaureerde Wattenmolen nog steeds in bedrijf!
De ruïnes en toren van de abdij van Watten
Aan de oorsprong van de abdij van Watten, werd in 874 een kleine kapel gewijd aan Saint-Riquier gebouwd op de top van de berg van Watten. Deze kapel zal in 1072 een klooster worden dankzij de bescherming van Robert le Frison en de financiële steun graven van Vlaanderen. Het wordt het eerste klooster van reguliere kanunniken van Vlaanderen, maar ook de begraafplaats van Thierry d'Alsace, graaf van Vlaanderen. Deze abdij werd in 1097 ingewijd onder de naam “Notre Dame du Mont de Watten”.
Van jezuïeten tot de revolutie
In 1608 zal het klooster de jezuïeten huisvesten, en dit tot het einde van het gezelschap van Jezus in 1763. Het zullen dan de seculiere priesters en de lazaristen zijn die het pand zullen bezetten. Het zal niet lang duren. De abdij zal in 1769 onder de controle van het bisdom Saint-Omer vallen. Deze laatste gaf opdracht tot de vernietiging van een deel van de gebouwen. Toen kwam de revolutie en wat er van de abdij overbleef, in het bijzonder de toren, werd nationaal bezit. Het werd echter gespaard omdat het diende als een oriëntatiepunt voor navigators.
Watten Abbey vandaag
Van de abdij die in de 1909e eeuw in Watten werd gesticht, zijn slechts enkele overblijfselen overgebleven, waaronder de omringende muren maar ook de toren van de abdij uit de 1998e eeuw. De laatste is sinds XNUMX geklasseerd als historisch monument en de hele site in XNUMX als nationaal erfgoed. Dit opmerkelijke ensemble, gelegen op de berg Watten, kijkt uit over de moerassen van Audomarois en de Vlaamse landen.
De abdijsite van Watten is uitzonderlijk open voor Vestingdagen, Europese Open Monumentendagen en enkele data in de zomer.
VVV-kantoor Watten
Watten heeft zijn VVV-kantoor in de rue de Dunkerque 12. Dit VVV-kantoor, dat plaats biedt aan het grote publiek (toegankelijk voor mensen met beperkte mobiliteit), is het hele jaar door 5 dagen per week en tijdens de zomervakantie 7 dagen per week geopend. Een goed adres om bezienswaardigheden in Watten, de Audomarois-moerassen, de bergen van Vlaanderen te ontdekken... Liefhebbers kunnen er toeristische brochures over de omgeving en wandelkaarten inslaan.
XNUMXe eeuwse kerk
De kerk Saint-Gilles de Watten werd in 1236 gesticht op beslissing van de monniken van de abdij Notre-Dame du Mont. De oudste elementen die vandaag zichtbaar zijn, zijn de kerktoren, gebouwd in de 28e eeuw. Deze klokkentoren is sinds 1984 december 1800 geklasseerd als historisch monument. Tot het jaar XNUMX zat er een pijl in.
Merk op dat de kerk van Watten nog steeds meubels van de voormalige abdij van Watten herbergt.
Het is vanaf het begin opgedragen aan Sint-Gillis, waarvan een relikwie tijdens een ceremonie in oktober 1888 naar de kerk werd gebracht.
Alle antwoorden op uw vragen over Watten
De gemeente Watten kent al sinds de oudheid een rijke en roerige geschiedenis. In 53 v.Chr. In 831 v.Chr. verdreven de Romeinen de Menapiërs. Dit was de voorbode van de aanleg van een militaire weg, tussen de eerste en de derde eeuw, om hun aanwezigheid te consolideren. In de 881e eeuw, na twee jaar van hevige strijd, verdreven de Franken de Romeinen. Dit markeerde een beslissende verandering. In XNUMX werd de stad "Villa Guadannia" genoemd, voordat ze in XNUMX door de Noormannen werd verwoest.
De middeleeuwse ontwikkeling begon in 1072 met de stichting van een abdij door Olfride en Robrecht de Fries. Hierdoor werd het religieuze en culturele belang van de stad benadrukt. In 1378 kreeg Watten het voorrecht om stoffen te produceren, wat de economische groei van de stad ten goede kwam. In 1382-1383 werd de stad echter opnieuw verwoest door Karel VI van Frankrijk.
In de 16e en 17e eeuw werd Watten door verschillende machten beheerst, met name door de Fransen, Engelsen, Vlamingen en Spanjaarden.
De moderne periode werd gekenmerkt door verschillende belegeringen en de bouw van vestingwerken (1643-1657), totdat in 1678 de definitieve teruggave aan Frankrijk plaatsvond, officieel bekrachtigd door het Verdrag van Nijmegen. In 1794 werd Watten tijdens de Onafhankelijkheidsoorlogen bezet. Dit was het voorspel van een industriële opleving in de XNUMXe eeuw, met bloeiende tegelfabrieken, spinnerijen en scheepswerven.
Watten heeft een rijk bouwkundig erfgoed en diverse historische monumenten, waaronder:
De wallen: Aarden vestingwerken uit de 17e eeuw, waaronder het molenbastion dat toegankelijk is voor het publiek.
De abdijtoren: Overblijfselen van de abdij Notre-Dame du Mont de Watten, gesticht in 1072. De toren en de omliggende muren zijn geklasseerd als historische monumenten.
De Bergmolen: Gelegen op de top van de Wattenberg op een hoogte van 72 meter, op de overblijfselen van de oude vestingwerken. Het dateert uit de 1977e eeuw en staat sinds XNUMX op de monumentenlijst.
De kapel aan de Rue du Bois: Gewijd aan Onze Lieve Vrouw van de Bedroefden, gebouwd in 1875.
Abdij van Watten: Hoewel de ruïnes aan het einde van de 18e eeuw grotendeels beschadigd raakten, worden ze nu als historisch monument beschouwd.
Kapellen en calvarieberg: In Watten zijn verspreid over het gebied diverse kleine kapellen en calvariebergen te vinden.
De geschiedenis van de kerk in Watten gaat terug tot de middeleeuwen:
De geschiedenis van de kerk van Watten getuigt van een rijke en complexe evolutie, die nauw verbonden is met de religieuze ontwikkeling van de regio. In 831 werd op de top van de berg Watten een kapel ter ere van Saint-Riquier opgericht. Het was het begin van een plek voor meditatie en devotie. De eerste parochiekerk gewijd aan Sint-Gillis, gebouwd rond 1236, voorzag in de spirituele behoeften van een snel groeiende bevolking. De bouw kende echter ernstige tegenslagen: in 1437 werd de kerk tijdens een conflict tussen de Vlamingen en de Engelsen afgebroken, maar dankzij een bestand kon de provoost de kerk in drie jaar tijd herbouwen.
Tegelijkertijd droeg de invloed van de abdij Notre-Dame du Mont de Watten, gesticht in 1072, bij aan het versterken van de religieuze en culturele dimensie van de plaats, waardoor Watten een bekend bedevaartsoord werd.
In de loop der eeuwen zijn er in het gebouw, dat vele malen is verbouwd en aangepast, verschillende bouwstijlen verwerkt, die getuigen van historische transformaties en technische vooruitgang. De kerk, een pijler van het lokale spirituele leven, belichaamt nog steeds het collectieve geheugen en trekt gelovigen en bezoekers aan.
De geschiedenis van de abdij Watten beslaat bijna een millennium en illustreert de tumultueuze evolutie van de regio. De oorsprong ervan gaat terug tot de 1042e eeuw, toen de monnik Alphume in 1072 op Romeinse ruïnes op de top van de berg Watten een kapel bouwde ter ere van Sint Riquier. Vervolgens stichtte priester Olfride in XNUMX de abdij Notre-Dame du Mont de Watten, waarmee het eerste reguliere kanunnikenklooster in Vlaanderen ontstond.
De abdij werd in 1097 ingewijd onder de naam “Notre Dame du Mont de Watten” en ontving rond 1101 het kostbare relikwie van het “haar van de maagd”. In de XNUMXe en XNUMXe eeuw breidde het zijn invloed uit door het verwerven van nieuw land uit de poldering van de Vlaamse Maritieme Vlakte.
In de 1297e eeuw raakte de abdij verwikkeld in regionale conflicten. In 1302 steunde het de graaf van Vlaanderen tegen de Franse koning Filips IV de Schone en in 1437 werd het door de Vlamingen versterkt ter bescherming. In 1566 werd de abdij echter tijdens hevige conflicten volledig verwoest, maar in slechts drie jaar tijd weer opgebouwd. De turbulente periode werd in XNUMX voortgezet met de komst van protestantse beeldenstormers tijdens de Geuzenopstand, wat een nieuw keerpunt in de geschiedenis van de stad markeerde.
In de 1608e en 1623e eeuw ging de abdij een moderne fase in. In 1763 vestigden zich hier Engelse jezuïeten en van 1644 tot 1646 huisvestte het een noviciaat en een college van Engelse jezuïeten. Tussen 1763 en XNUMX werd het complex versterkt met vestingwerken. In XNUMX verlieten de jezuïeten de abdij nadat hun orde was opgeheven.
De neergang zette zich door aan het einde van de 1769e eeuw: in 1792 werd het klooster gedeeltelijk verwoest door de bisschop van Saint-Omer en in 1909, tijdens de Franse Revolutie, verkocht als nationaal bezit. Tegenwoordig zijn alleen de toren uit de XNUMXe eeuw en de omringende muren nog over. Het zijn stille getuigen van een rijk verleden en zijn sinds XNUMX geklasseerd als historisch monument.
Watten en omgeving bieden verschillende accommodatiemogelijkheden:
Vakantiehuizen:
Gîte Waitentamhuys: Gelegen in het hart van het dorp – 24 Rue de Dunkerque, 59143 Watten – 06 30 44 39 55
De Water P'houlle: Heeft een omheinde tuin met tuinmeubilair en uitzicht op het platteland. 20 Scheikunde. van la Houlle, 59143 Watten – 06 62 03 88 96
Bij Chloe's Chalet: Vrijstaande woning met tuin nabij het stadscentrum. 1 Rue de la Victoire, 59143 Watten – 07 77 70 25 40
Andere accommodaties zijn beschikbaar in Watten via Clévacances.
Bed & Breakfast:
Waitentamhuys: Gelegen op 24 Rue de Dunkerque, Watten – 06 30 44 39 55
Landgoed “Langs het water” »: Gelegen op 1 rue Paul Mortier in Watten, met uitzicht op de rivier of de tuin. 03 21 12 00 28
Hier zijn enkele opties om te eten en drinken in Watten:
De Vlaamse Herberg : Dit restaurant serveert Vlaamse specialiteiten zoals potjevleesch, carbonade en welsh. De Auberge Flamande ligt op de Grote Markt en heeft 24 zitplaatsen binnen en 16 op het terras. Reserveren is aanbevolen. 06 10 24 08 04
Het Relay Café : Een café gelegen aan de Rue de Dunkerque 28. 03 21 88 05 47
De Buffy's : Een café, bar en brasserie gelegen op 10 rue du Général de Gaulle. 03 21 95 96 52
De chagrijnige :Deze bar ligt vlak bij het treinstation Watten-Éperlecques. 09 67 43 17 47
Hier zijn enkele ideeën voor wandelingen en korte trektochten in Watten en omgeving:
Paden in Watten
Het bergpad : Een circuit van 1,1 km dat het stadscentrum verbindt met de top van Mont de Watten (72 m hoogteverschil). Duur: 1 uur heen en terug. Vertrekpunt: Church Street.
Het historische pad “In de voetsporen van het verleden” :Hiermee kunt u het historische erfgoed van Watten ontdekken.
Rondleidingen rond Watten
Het beschermengelcircuit : Wandeling tussen Watten, Millam en Wulverdinghe, een combinatie van natuur en geschiedenis. Een wandeling die u kunt vinden op de website van de Stadhuis van Watten.
De oevers van de Colme : Rondrit tussen Watten en Millam langs de rivier de Colme. Route te vinden op de website van de Stadhuis van Watten.
Wattenberg – Blauw Meer: Gemakkelijke route van 6,3 km (heen en terug), gemiddelde duur 1u30.
Andere ideeën in de buurt
Rond Sainte Mildrède in Millam : 5 km of 8 km circuit. Vind hier in pdf de topo-gids.
Kapellencircuit in Eperlecques : 10 km lange route om de lokale kapellen te ontdekken.
Deze routes bieden een gevarieerd landschap van de maritieme vlakte, de moerassen van Audomarois en het historische erfgoed van de regio. De meeste zijn het hele jaar door toegankelijk en geschikt voor wandelaars van alle niveaus.
Hier zijn enkele terugkerende evenementen en traditionele feesten in Watten:
Middeleeuws festival: Een evenement dat plaatsvindt in de abdij Notre Dame du Mont, meestal in augustus, rond 15 augustus.
Abdijfeest: Een elektronisch muziekfestival dat eind juni plaatsvindt in de abdij van Watten.
Dorpsfeesten:Het hele jaar door worden in Watten en omgeving verschillende dorpsfeesten gehouden.
Amerikaanse dag: concert, auto- en motorfietstentoonstelling, guinguette en vuurwerk rond 14 juli.
De agenda van de stad Watten et VVV-kantoor Hauts de Flandre zijn goede bronnen om aankomende evenementen te vinden!
Er is geen aanlegsteiger om het moeras bij Watten te bezoeken. Hier zijn enkele opties in de buurt:
- De botenbouwers (in Saint-Omer, op 12 km afstand) – begeleide boottochten, zelfgeleide rondleidingen, taverne aan het water – 43 route de Clairmarais 62500 Saint-Omer – 06.08.09.94.88.
- Isnor: cruiseschepen, gratis bezoeken aan Clairmarais (12 km)
- Het huis van de Marais: museum en rondleidingen (11 km)
- De Audobarquoise: rondleidingen op 11 km afstand (Saint-Martin lez Tatinghem)
- De Goede Welkom: In Salperwick (8 km)
Station Watten-Éperlecques wordt bediend door de lijnen Calais-Lille en Calais-Hazebrouck (richting Arras). Er rijden rechtstreekse treinen van Watten-Éperlecques naar Lille-Flandres in ongeveer 52 minuten.
Voor informatie over dienstregelingen en de aankoop van tickets kunt u de website van TER Hauts-de-France, SNCF Connect of andere mobiliteitsapplicaties raadplegen. Het station beschikt over een geldautomaat, parkeergelegenheid voor auto's en een gratis fietsenstalling.
Om met de bus naar Watten te reizen, zijn er verschillende mogelijkheden7:
Regenboog Bus Netwerk:Lijn 904 verbindt Duinkerke met Saint-Omer via Watten.
CCHF Transport op aanvraag (TAD): Deze dienst rijdt van maandag tot en met vrijdag van 7 tot 19 uur en maakt het mogelijk om van de ene bushalte naar de andere te reizen binnen het CCHF-gebied. Reserveringen kunnen telefonisch worden gemaakt op 03 83 73 73 44.
CCHF gratis lijn: Vanaf 15 april 2025 verbindt een gratis buslijn Watten met Bergues en Hondschoote.
