Hoy, el término "Barqueros" constituye nuestra identidad, nuestra "marca". Este nombre también recuerda nuestros orígenes, la historia de nuestros antepasados. Para encontrar las huellas de los primeros constructores de barcos, debemos sumergirnos en la historia de Saint-Omer.
Los orígenes de los constructores de barcos
Todo el mundo conoce más o menos la historia del nacimiento de Saint-Omer, frente a su existencia tanto para los constructores como para las "manitas" que hicieron el pantano habitable y cultivable... Otro oficio, a menudo desairado por las crónicas. , participó activamente en la creación y el desarrollo de la ciudad de Audomaroise. De hecho, apenas se habían dado los últimos trazos de lápiz sobre los planos de la abadía de Saint-Bertin cuando surgió la cuestión crucial del transporte de piedras y madera de construcción a través del pantano. Aquí es donde entraron los constructores de barcos.
Estos simples trabajadores pronto darán nacimiento a una verdadera corporación de hábiles artesanos y expertos en carpintería naval, que primero construyeron cogues, luego escudos y bacôves, muy útiles para el transporte de mercancías.
De la edad de oro de los constructores de barcos a la decadencia
Hacia 1850, la región de Audomarois aún contaba con seis astilleros, la mayoría ubicados en el suburbio de Haut-Pont. En aquel entonces, cada familia poseía al menos una barca de fondo plano (bacôve) para transportar ganado y coliflor, y dos barcas más pequeñas (escutes) para los desplazamientos diarios. ¡Esto da una idea de la alta demanda! No fue hasta finales de la década de 1970 cuando esta demanda comenzó a disminuir. La consolidación de tierras y la construcción de puentes y carreteras facilitaron el uso de tractores, que sustituyeron a las barcas. ¿Estaba a punto de desaparecer la profesión, como los recolectores de turba que antaño extraían y vendían turba? Afortunadamente, ¡no! Los últimos astilleros, ubicados en la marisma de Lyzel , aún perpetúan las técnicas ancestrales necesarias para la construcción de nuestras embarcaciones tradicionales.
La fabricación de bacôves y escudos en roble local
La historia de cada barco comienza en el corazón del bosque de Clairmarais. El constructor de barcos selecciona robles excepcionales allí, lo que permite cortar hermosos y sólidos tablones, antes de dejarlos secar durante muchos meses.
Una vez que la madera está lista para su uso, el artesano primero diseñará el fondo plano, colocará las primeras cuadernas y las planchas para formar el casco, luego las proas, sin olvidar los "dromelots", un arco ubicado en el extremo de la embarcación para recoger el drome (poste) del jardinero que así podría mover el barco sin esfuerzo desde tierra firme. En ese momento, cada fabricante tenía su propia forma de diseñar este dromelot, que en cierto modo era la firma de su trabajo.
Una vez ensamblada con robustos clavos de herrero tradicionales y acabada con la azuela, una herramienta afilada de mango largo, la embarcación se sella con estopa en cada grieta y luego se recubre con brea vegetal para nutrir la madera. Todas estas operaciones requieren conocimientos especializados y secretos, y pueden durar desde una semana hasta un mes y medio, ¡dependiendo del tamaño de la embarcación!
Embarcaciones de calidad atemporal
El resultado bien merece el esfuerzo: en la marisma o en cualquier cuerpo de agua, el bacôve y el escudo han conservado su aspecto orgulloso e intemporal durante siglos. Cortados para moverse rápidamente, diseñados para durar más de 40 años, estos barcos únicos ya no son utilizados por los jardineros, sino que son la alegría y el orgullo de los pescadores, los amantes de los pantanos, los turistas y los amantes de las cosas bellas.
Artículo publicado en la revista Audomarwouah (noviembre de 2016): “ Tras los pasos de los constructores de barcos”.
Autor: Jérémie FLANDRIN
