Le Moulin à café: een theater in Italiaanse stijl in het hart van Saint-Omer

Botenmakers

In het hart van de stad Saint-Omer, op de Grote Markt (place Foch), staat een gebouw als geen ander. Dit is het oude stadhuis van Saint-Omer, met daarin een prachtig theater in Italiaanse stijl. Dit Venetiaanse theater, ingehuldigd in 1840, lijkt op een grote snoepdoos van rood fluweel en verguldsel en is als een verborgen schat van Audomarois. Focus op de geschiedenis van dit symbolische monument van de stad dat sommigen vanwege zijn vorm de 'Koffiemolen' noemen.

De bouw van de "koffiemolen", een aanvankelijk onbemind monument van St Omer

Na de Franse Revolutie was het mode om de symbolen van het oude regime uit te wissen. De schepenzaal op de Grote Markt van Sint-Omaars betaalde de prijs. Dit gebouw, dat als vervallen beschouwd wordt, vertegenwoordigde de gemeentelijke macht sinds de XNUMXe eeuw. Helemaal aan het begin van de XNUMXe eeuw wilden we het vervangen door een schitterend stadhuis. De besprekingen verliepen goed en sommige projecten, te groot in vergelijking met de omvang en financiën van de stad Saint-Omer, werden afgewezen.

Een plan blijft uiteindelijk behouden, dat van de Parijse architect Pierre Bernard Lefranc. Het project ? De bouw van een neoklassiek stadhuis geïnspireerd op de Villa Rotonda gebouwd in Italië in de 18e eeuw. Het gebouw zou het gebouw van de administratie van St-Omer, de politie, maar ook een weelderig Italiaans theater bevatten. Het monument wordt ingehuldigd op 1840 oktober XNUMX… en zal niet bij iedereen in de smaak vallen. De neoklassieke stijl, destijds onbekend in de Audomarois, kende weinig aanhangers. Veel Audomarois hadden ook spijt van het oude schepenhuis en betreurden de herkomst van de stenen die waren gebruikt om het stadhuis van Saint-Omer te bouwen: deze werden inderdaad verwijderd uit de abdij van Sint-Bertinus, die toen in puin lag. En hoe zit het met dit belachelijke kleine hoogtepunt terwijl andere steden in het noorden trots hun belfort droegen? Ten slotte lokte dit soort grote kubus met daarboven een koepel alleen maar spot uit. Zo ontstond de bijnaam "koffiemolen", toen een spottende bijnaam.

De oorsprong van theater

Het theater van Saint-Omer, verborgen in de tweede verdieping van het gebouw, is geïnspireerd op de theaters die in de 300e eeuw in Venetië verschenen. Het heeft zo'n 300 zitplaatsen, inclusief baden en balkons voor de rijken en de vloer voor de arbeidersklasse audomarois. Voor een goede zichtbaarheid is deze vloer net als het podium licht hellend zodat de acteurs door iedereen gezien kunnen worden. Achter de schermen vinden we bewegende sets en ongelooflijke machines die verwant zijn aan een technisch hoogstandje. Het plafond met uitzicht op de XNUMX stoelen, rijkelijk versierd, vergroot alles, zoals de gigantische kroonluchter.

Enkele transformaties en een lange periode van sluiting

Sinds de inhuldiging in 1840 heeft het theater van Saint-Omer verschillende transformatieprojecten ondergaan: de kleuren, de decoratie, de verlichtingsmodus (kaarsen, dan gas, voordat de elektriciteit arriveert)...

In 1970 hebben enkele theaterbranden de veiligheidsnormen aangescherpt. Laten we in het bijzonder het drama van de dans "de 5/7" in november 1970 aanhalen. Veiligheidscommissies vielen de kamers van Frankrijk en Navarra binnen na deze ongelukkige gebeurtenissen. Zo werd het Italiaanse theater van Saint-Omer in 1973 gesloten. Het zal nog vele decennia gesloten blijven. In geval van brand was het inderdaad duidelijk dat het theater van Saint-Omer de bron had kunnen zijn van een nieuwe dramatische gebeurtenis.

de heropening

De sluiting van het Sint-Omertheater duurde 45 jaar. Na een grote bouwwerf heropende het zijn deuren in het najaar van 2018. Deze werken zullen worden begeleid door de firma Clé-Millet na een architectuurwedstrijd. Zijn doel? Ontwerp en realiseer het heropeningsproject tussen 2015 en 2018 door het theater op peil te brengen met behoud van zijn karakteristieken.

Bij deze gelegenheid werd een openbaar onderzoek uitgevoerd om het theater te hernoemen. De keuze werd aan de Audomarois overgelaten tussen:

Theater van de drie bijen, gezien de motieven die het rode en gouden tapijt van het theater sieren

Le Mathurin, als eerbetoon aan de jacquemart die ooit de Porte du Haut-Pont sierde

De koffiemolen.

De audomarois hebben hun zinnen gezet op deze derde keuze.

Sindsdien organiseert het theater van St. Omer, genaamd "de koffiemolen" of de "MAC", allerlei soorten toneelstukken en evenementen. Het kan ook bezocht worden met een gids. In dit opzicht is het mogelijk om dichter bij deVVV-kantoor Pays de Saint-Omer of Land van Kunst en Geschiedenis Dienst.

Opgemerkt moet worden dat de programmering van de Moulin à Café, het Italiaanse theater van Saint-Omer, de verantwoordelijkheid is van Barcarolles (voorheen Comédie de l'Aa).

Andere wijzigingen aan de koffiemolen

De restauratie van het theater van Saint-Omer ging gepaard met het zandstralen van de gevel en andere werken die het interieur van het oude stadhuis transformeerden:

De zaal werd volledig getransformeerd om zijn oude glorie terug te krijgen

De gemeentelijke politiebureaus hebben nu een restaurant en een winkel

De trouwzaal (verplaatst naar het administratieve district rue St Sépulcre) is vergelijkbaar met een ontvangstzaal met uitzicht op de Grote Markt van Saint-Omer

De schilderkamer, een andere ontvangstruimte in St Omer, is de "kamer van de twee kolommen" geworden.

De stadskantoren en de gebouwen van het VVV-kantoor zijn nu afhankelijkheden van het theater van Saint-Omer.

Het oude stadhuis van Saint-Omer

Zoals hierboven vermeld, was de "koffiemolen" ooit het gemeentehuis van Saint-Omer. Om te beginnen met de renovatiewerken van het theater, verhuisde het stadhuis in 2007.

Zo werden in 2007 alle gemeentelijke diensten overgeheveld naar het voormalige St. Louis Hospital. Slechts enkele diensten bleven enige tijd ter plaatse: