Visiter Noordpeene, village flamand en bordure du marais audomarois

Noordpeene, village au passé riche, doit son nom au néerlandais « Noord » (nord) et « peene », désignant la petite rivière qui traverse le bourg. Les premières mentions écrites remontent à 1114 sous la forme « Norpenes » puis évoluent en « Northpenes » en 1139.

Au XIIIe siècle, Noordpeene relève de l’abbaye de Watten. En 1268, la seigneurie de Pienne fut partagée entre deux frères, donnant naissance à Pienne-Nord (Noordpeene) et Pienne-Sud (Zuytpeene), scindant ainsi le territoire en deux entités distinctes. En 1464, l’installation de moines de l’ordre de Saint-Guillaume, invités par la puissante famille d’Hallewyn, contribue à renforcer l’influence religieuse et culturelle du village. Vers 1566, la localité est élevée au rang de marquisat, renforçant ainsi son importance sociale et politique dans la région.

Un événement majeur marque l’histoire de Noordpeene : la bataille de la Peene, le 11 avril 1677. Ce combat décisif de la guerre de Hollande oppose l’armée de Louis XIV aux troupes coalisées des Provinces-Unies, d’Espagne et d’Angleterre. La victoire française permet l’annexion d’une partie de la Flandre à la France, incluant Saint-Omer ainsi que les châtellenies de Cassel, Bailleul et Ypres, laissant une empreinte durable dans l’histoire régionale.

Au tournant de la période révolutionnaire, en 1785, Noordpeene est érigé en marquisat sous le nom de Louverval.

 Pendant la Révolution française, le curé local se distingue par ses prêches virulents contre la vente des biens nationaux, affirmant ainsi la résistance de la communauté face aux bouleversements de l’époque.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le village subit de lourdes épreuves. Une rampe de lancement de V1, un bunker de tir et divers bâtiments militaires sont implantés au lieu-dit « Moulin du Hey ». En 1944, d’importants bombardements coûtent la vie à six civils, dont quatre enfants. Libérée le 6 septembre 1944 par les troupes canadiennes, Noordpeene est par la suite décorée de la Croix de guerre 1939-1945, rappelant la résilience et le courage de ses habitants face aux affres de la guerre.

Noordpeene possède un riche patrimoine bâti et plusieurs monuments historiques :

Monuments historiques

L’église Saint-Denis : Construite en 1509, elle a été remaniée après un tremblement de terre en 1692. La tour du clocher et sa flèche sont classées monuments historiques depuis 1932.

Le château de Noordpeene : Aussi appelé « château de la Tour », il est classé aux monuments historiques.

L’obélisque de la bataille de la Peene : Érigé en 1865 à la frontière de Zuytpeene et Noordpeene, il commémore la bataille de 1677.

Autres éléments du patrimoine bâti

Le couvent des Guillemites : Établi vers 1468, il ne reste que le porche datant de 1741 et l’appellation « ferme du couvent ».

La Maison de la Bataille de la Peene : Un centre d’interprétation ouvert en avril 2007, présentant la bataille de la Peene et la vie quotidienne en Flandre au 18ème siècle.

Éléments classés à l’intérieur de l’église

• La dalle funéraire du seigneur Baudouin de la Tour et de son épouse Lyonne de Ghistelles-Esquelbecq (XVIe siècle).
• Un tableau du 18ème siècle représentant l’Ascension, peint par Elias Mathieu.
• Les fonts baptismaux datant du 12ème siècle.
• Un calvaire situé à l’extérieur du bâtiment.

Noordpeene fait partie du réseau Village Patrimoine depuis 2009, soulignant la richesse de son patrimoine historique et architectural.

L’histoire de l’église Saint Denis de Noordpeene débute en 1509, lorsque l’édifice original fut construit. Toutefois, un tremblement de terre en 1692 ne laissa subsister que la tour du clocher, située au cœur même de l’édifice, à la croisée du transept. La structure actuelle date essentiellement de la fin du XIXe siècle et marque une nette rupture avec l’organisation originelle. En effet, l’ancienne église halle, dite « hallekerque » en flamand, se composait de trois nefs de dimensions identiques, tandis que la nouvelle construction, d’esprit néogothique, dispose d’une nef centrale flanquée de deux collatéraux de moindre taille.

Parmi les éléments remarquables, la tour du clocher et sa flèche, ornées d’une série de visages sculptés le long des arrêtes, sont protégées au titre des Monuments Historiques. La porte d’entrée, provenant de l’ancienne église, conserve le tambour orné des lettres entrelacées O et L, chef-d’œuvre du XVIIIe siècle. Dans la tribune, trône le tableau « L’Ascension du Seigneur » de Mathieu Elias, peintre né à Zuytpeene en 1658, tandis qu’un retable issu de l’édifice primitif, orné de deux anges en bois, rappelle les origines du lieu.

Les fonts baptismaux du XIIe siècle, sculptés en pierre noire de Tournai et décorés de l’arbre de la tentation représentant Adam et Ève en bois d’olivier, constituent un trésor rare en Flandre. La pierre tombale de Baudouin de la Tour et Lyonne de Ghistelles-Esquelbecq (1503), deux vitraux exceptionnels (le baptême du Christ et la Crucifixion) signés par Charles Louis Koch en 1900, ainsi que les statues en plâtre de saint Rita et de ND de Lourdes (1908) s’ajoutent aux richesses de cet édifice. Enfin, les retables néogothiques, œuvres de Louis Bellis, achèvent de parfaire ce patrimoine religieux d’exception.

Voici les options d’hébergement à Noordpeene et dans les environs proches :

Gîtes et chambres d’hôtes à Noordpeene

• Gîtes et chambres d’hôtes du Mont Balenberg – Adresse : 281 Chemin du Moulin, 59670 Noordpeene – Téléphone : +33 7 61 90 98 68

• Gites le Ménégat – Adresse : 1343 Route de Watten, 59670 Noordpeene – Téléphone : +33 6 29 90 88 95

• Le Petit Paradis de Noordpeene, situé chemin du Petit Paradis à Noordpeene – 06 29 69 53 88.

Hébergements à proximité

• Manoir du Kasteelveld (Bavinchove) – Adresse : 465 Rue du Château, 59670 Bavinchove – Téléphone : +33 6 99 37 41 40
• Camping La Chaumiere (Buysscheure) – Adresse : 501 Langhemast Straete, 59285 Buysscheure – Téléphone : +33 3 28 43 03 57
• Chatellerie de Schoebeque (Cassel) – Adresse : 32 Rue du Maréchal Foch, 59670 Cassel – Téléphone : +33 3 28 42 42 67. Hôtel raffiné avec terrasse, spa et bar
• Jardin d’Hiver Cassel – Adresse : 45 Rue du Maréchal Foch, 59670 Cassel – Téléphone : +33 6 78 27 87 65

À Noordpeene, vous avez les options suivantes pour manger et boire un verre :

• Auberge de la Peene: Ce restaurant propose une cuisine traditionnelle et est labellisé Café Rando. 03 28 49 20 37
• A proximité : la Baguarnette by Isnor ou Al’cabane, restaurants situé à Clairmarais, et Les Piquinettes, estaminet de plein air des Faiseurs de Bateaux situé route de Clairmarais à Saint-Omer (0608099488)

Voici quelques idées de promenades et randonnées à Noordpeene et ses environs :

• Circuit autour de Noordpeene. Ce circuit de 8 km offre des points de vue typiques flamands en passant au pied du mont Cassel.
• Boucle « Au cœur de la Bataille ». Ce parcours fléché traverse le campement néerlandais et espagnol et permet d’appréhender la bataille de la Peene de 1677.
• Sentier « Le Blongios » ( 4,1 km) : sentier au départ de la Grange Nature à Clairmarais, traverse la Réserve Naturelle Nationale des Etangs du Romelaere (à 6 km de Noordpeene).
• Circuit « La Cuvette » (17 km) – Une grande boucle entre Nieurlet et Clairmarais qui permet de varier les paysages entre marais sauvages, marais cultivés et forêt. Retrouvez le circuit sur IGNrando.

Pour planifier votre randonnée, vous pouvez utiliser le réseau points-nœuds de la région, qui permet de composer des itinéraires sur mesure en reliant des balises numérotées.

Voici les principaux événements récurrents et fêtes traditionnelles de Noordpeene :

• Noordpeene en fête : Une fête locale annuelle qui se déroule généralement en août. Elle comprend un repas, des animations, une randonnée, un tournoi de pétanque, un concert, des feux de bengale et un feu d’artifice.
• Journées du patrimoine : Noordpeene et la Maison de la Bataille 1677 participent aux Journées européennes du patrimoine qui se déroulent chaque année en septembre.

Le village de Noordpeene n’intègre qu’une toute petite partie du marais audomarois située au Nord-Est de la forêt de Clairmarais.

Il est néanmoins possible de visiter le marais à proximité, notamment avec ISNOR ou les Faiseurs de Bateaux à ¼ d’heure du village ( 43 route de Clairmarais 62500 Saint-Omer – 06.08.09.94.88).

Pour aller à Noordpeene en bus, voici les options disponibles :

• Réseau Arc en Ciel: La 927S du réseau Arc en Ciel desservent Noordpeene. La ligne 927S s’arrête à « NOORDPEENE – Rue de l’Eglise » et « NOORDPEENE – Castier Houck ».

• Transport à la demande: Un service de transport à la demande est disponible sur les itinéraires Rubrouck/Arnèke/Ochtezeele/Noordpeene/Zuytpeene/Zermezeele/Wemaers-Cappel/Cassel/Oxelaëre/Bavinchove et Oudezeele/Winnezeele/Steenvoorde/Terdeghem/Cassel/ Oxelaëre /Bavinchove/Sainte-Marie-Cappel. Pour ce faire, rendez-vous sur le site de la CCHF (Communité de Commune des Hauts de Flandre.

• Nouveau réseau de bus gratuit (été 2025): Un nouveau réseau de bus gratuit à l’échelle du Cœur de Flandre est en cours de déploiement et devrait être opérationnel pour l’été 2025.