Située dans le département du Nord, au cœur des Hauts-de-France, la commune de Saint-Momelin (également connue sous les formes Saint Momelin, Saint Mommelin ou St Momelin) s’étend sur moins de 6 km², à environ 5 kilomètres de Saint-Omer. Avec ses 420 habitants, ce village à l’habitat clairsemé offre un cadre paisible entre marais, bocage flamand et paysages agricoles.
🌾 Histoire et origine du nom
Saint-Momelin tire son nom de Mommelin de Noyon, un moine du VIIe siècle devenu évêque. Il est à l’origine de la fondation du monastère local vers 634. Le site connut ensuite plusieurs reconstructions, et les reliques de saint Mommelin furent transférées à l’abbaye de Saint-Bertin au XIIe siècle.
La commune fut marquée par les guerres du XVIIe siècle, notamment lors des sièges de Saint-Omer. À cette époque, les forts de Saint-Momelin changèrent de main à plusieurs reprises entre les Français et les Espagnols. En 1781, un pont en pierre fut édifié pour remplacer le bac, facilitant ainsi le franchissement du canal et le lien entre les rives flamande et artésienne.
🗺️ Situation géographique et environnement
Saint-Momelin est située dans le marais audomarois, zone humide emblématique du territoire audomarois. Traversée par l’Aa canalisée et plusieurs becques, la commune offre un environnement de prairies humides, peuplé d’une flore et d’une faune variées.
Entourée par Nieurlet, Houlle et Tilques, la commune fait partie de la Communauté de Communes des Hauts de Flandre. Elle se trouve également à proximité de Clairmarais et de Watten, ce qui en fait un point de départ apprécié pour découvrir le marais.
🏛️ Patrimoine et monuments
Église Saint-Momelin
Construite sur l’emplacement du monastère originel, l’église actuelle date principalement du XVIe siècle. Elle a connu plusieurs phases de reconstruction entre le XIVe et le XIXe siècle. Elle abrite une châsse contenant une relique crânienne de saint Mommelin, ainsi qu’un tableau représentant l’Adoration des Mages. Son architecture simple s’intègre harmonieusement au paysage villageois.
Vestiges historiques
Les traces des anciens forts, aujourd’hui peu visibles, témoignent de l’importance stratégique du village à l’époque moderne. L’ancien pont en pierre, aujourd’hui disparu, reste un élément marquant du passé local.
L’argilière de l’Aa
Cette ancienne carrière d’argile, exploitée pour la fabrication de briques, a été reconvertie en espace naturel. Elle abrite une biodiversité riche, notamment des orchidées sauvages et des oiseaux d’eau. C’est un lieu propice à l’observation et à la promenade.
🌿 Nature et balades
Saint-Momelin offre un accès direct à des sentiers de randonnée pédestre ou cycliste dans le marais audomarois. Plusieurs circuits balisés relient le village aux communes voisines comme Tilques, Clairmarais ou Houlle. La proximité de canaux permet aussi des départs en barque traditionnelle, notamment avec les Faiseurs de Bateaux situés à quelques kilomètres.
Le cadre naturel se prête aux balades familiales, à l’observation de la nature, ou à des sorties plus sportives à vélo le long des digues et chemins de halage.
🔭 Expériences et visites recommandées
Découvrir l’église et son patrimoine religieux.
Explorer les sentiers autour de l’argilière de l’Aa.
Faire une halte lors d’un circuit vélo ou randonnée dans le marais.
Associer la visite du village à une balade en barque à proximité.
Observer la faune locale : hérons, canards, butors, amphibiens.
ℹ️ Informations pratiques
Accès : Saint-Momelin est situé à 5 km de Saint-Omer. Accès par route, à vélo ou à pied selon les itinéraires balisés.
Activités : promenades libres, visites culturelles ponctuelles, événements locaux selon la saison.
⛪ Le charme discret de Saint-Momelin
Saint-Momelin n’est pas un village de carte postale. Et pourtant, c’est précisément ce qui fait son attrait. Ici, pas de foule, pas de scénographie touristique, mais un cadre naturel vivant, un patrimoine modeste et authentique, et un environnement propice à la contemplation.
Le village est une porte d’entrée discrète mais précieuse sur le marais audomarois. Il se prête à la promenade, à la redécouverte du patrimoine flamand, et à un tourisme de proximité, sans artifice. Une parenthèse calme à quelques kilomètres de Saint-Omer, pour celles et ceux qui aiment prendre leur temps.
Toutes les réponses à vos questions sur Saint-Momelin
L’histoire de Saint-Momelin remonte au VIIe siècle et témoigne d’un riche passé religieux et stratégique. Le nom du village est en effet attribué à saint Mommelin, évêque de Noyon et de Tournai, qui résida dans l’ancien monastère établi sur le site de l’actuelle église. Vers 640, Adroald, seigneur de Sithiu (l’actuelle Saint-Omer), autorisa des religieux à fonder un monastère sur ses terres, marquant ainsi le point de départ d’une tradition spirituelle forte dans la région. Ces religieux étaient notre fameux St Mommelin, Saint-Bertin et Ebertram, dirigés par Audomarus (Saint-Omer), alors évêque de Thérouanne.
Ce lieu de recueillement attira également la visite de saint Bertin, avant que celui-ci ne fonde l’abbaye de Saint-Bertin à Saint-Omer. Peu à peu, les religieux du monastère de Saint-Momelin migrèrent vers cette nouvelle abbaye, donnant au village des sobriquets tels que « Vetus monasterium », signifiant littéralement le Vieux Moutier ou le vieux monastère.
En 1327, l’ancienne église, édifiée en 640, fut rebâtie pour répondre aux besoins d’une communauté toujours grandissante. Toutefois, en 1497, cette église fut détruite par les troupes françaises, laissant un vide spirituel et architectural.
Pour combler ce manque, une nouvelle église, dédiée à saint Momelin, fut consacrée en 1519. Cette construction vit par la suite plusieurs phases de reconstruction, notamment en 1685 et en 1814, qui permirent de renforcer et moderniser l’édifice tout en préservant son caractère historique.
La situation de Saint-Momelin ne se limitait pas à son importance religieuse. Au cours des guerres du XVIIe siècle, le village fut le théâtre de nombreux conflits. En 1638, les forts de Saint-Momelin et du Bac furent tour à tour pris et repris par les Français et les Espagnols, illustrant ainsi la position stratégique de la commune. En 1647, le maréchal de Gassion s’empara du poste, et en 1677, les habitants durent endurer les affres d’un siège (bataille de la prise de Saint-Omer).
Enfin, en 1781, le traditionnel bac, utilisé pour traverser les cours d’eau, fut remplacé par un pont à quatre arches, symbolisant le lien entre la Flandre et l’Artois et marquant une étape importante dans l’évolution des infrastructures du village.
Le patrimoine bâti et les monuments historiques de Saint-Momelin comprennent :
L’église Saint-Momelin : Fondée en 640, elle a été rebâtie plusieurs fois au cours de l’histoire. L’édifice actuel date de 1519, avec des reconstructions partielles en 1685 et 1814. Elle abrite une châsse en argent du XVIe siècle contenant le crâne de saint Momelin, ainsi qu’un tableau représentant l’Adoration des Mages.
Les vestiges des anciens forts : Datant du XVIIe siècle, ils témoignent des conflits militaires de l’époque, notamment le siège de Saint-Omer en 1638.
Le pont (patrimoine disparu) : Construit en 1781 pour remplacer un bac, il reliait la Flandre et l’Artois. C’était un pont à quatre arches en pierre.
L’ancienne gare de Saint-Momelin.
L’Argilière de l’Aa : Bien que ce ne soit pas un bâtiment historique, ce site naturel, ancienne carrière d’argile, fait partie du patrimoine local.
Le buste-reliquaire de saint Momelin : Datant de 1466, il est mentionné comme un élément du patrimoine religieux de la commune.
Il est à noter que Saint-Momelin possède un riche patrimoine religieux lié à son histoire monastique, remontant au VIIe siècle avec la fondation d’un monastère par saint Momelin
A notre connaissance, il n’y a pas de gîte, de chambre d’hôtes, de campings ou d’aire de camping-car dans le village de St-Momelin. Mais les environs regorgent de solutions de locations de vacances !
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Saint-Momelin ne dispose pas à ce jour de bars ou de restaurants, mais voici quelques options pour manger et boire un verre à proximité à Nieurlet, Watten et Éperlecques :
À Nieurlet :
L’Auberge de Booneghem : Située au cœur du marais audomarois, elle propose une cuisine mêlant grands classiques et plats régionaux avec des produits locaux. 114 Rte de Booneghem, 59143 Nieurlet – 03 21 88 28 50
À Watten :
L’Auberge Flamande : Récemment réouverte, elle offre une cuisine familiale et traditionnelle avec des spécialités flamandes comme le potjevleesh, les carbonades et le welsh – 2 Grand Place, 59143 Watten – 06 10 24 08 04.
Marmara – café de Watten : Un restaurant proposant de la cuisine libanaise et des pizzas.
À Éperlecques :
Le kiosque à pizzas d’Éperlecques – Rue de Bleue Maison, 62910 Éperlecques – 03 21 11 61 64
Le Bon’Ap : Un restaurant de pizzas et friterie à Eperlecques – 56 Rue du Mont, 62910 Éperlecques – 03 21 98 03 70
Voici quelques idées de promenades et randonnées à Saint-Momelin et ses environs :
L’argilière de l’Aa : Une balade de 2h30 pour découvrir cette ancienne argilière devenue zone humide, avec sa flore et sa faune patrimoniales.
Circuit Watten – Saint-Momelin : Une randonnée plus longue de 16,2 km pour marcheurs expérimentés, passant par Watten, Wulverdinghe, Saint-Momelin et Lederzeele. Découvrez ici le circuit de rando en pdf.
Randonnée le long de l’Aa canalisé : Une promenade de 6 km (environ 1h30) entre Saint-Momelin et Saint-Omer (le Doulac). Possibilité de poursuivre le chemin jusqu’à Arques le long du canal de Neufossé, voire jusqu’à Aire-sur-la-Lys.
Ces options offrent une variété de distances et de difficultés, permettant aux visiteurs de Saint-Momelin de choisir une randonnée adaptée à leurs préférences et à leur niveau.
Outre les sentiers de rando pédestre, il estidéal de découvrir le marais audomarois par bateau.
Malheureusement, il n’existe pas d’embarcadère permettant de visiter le marais de Saint-Momelin. Voici toutefois quelques options aux alentours :
– Les Faiseurs de Bateaux (à Saint-Omer, à 6km) – visites guidées en bateaux, visites libres, estaminet au bord de l’eau – 43 route de Clairmarais 62500 Saint-Omer – 06.08.09.94.88.
– Isnor : bateaux croisières, visites libres à Clairmarais (6 km) – 3 rue du marais 62500 Clairmarais.
Pour aller à Saint-Momelin en bus, vous avez plusieurs options :
La ligne 904S du réseau Arc en Ciel dessert Saint-Momelin. Cette ligne s’arrête au « Rond-point » de Saint-Momelin à plusieurs horaires par jour.
La ligne 923S du réseau Arc en Ciel s’arrête également à Saint-Momelin, avec deux arrêts : « Bois du Ham » et « Rond-point »
