Fruit de la fusion récente entre Saint-Martin-au-Laert et Tatinghem, Saint-Martin-lez-Tatinghem constitue l’une des portes s’ouvrant sur le marais audomarois. Située au Sud-Ouest du marais audomarois, dans le Pas-de-Calais (62) Saint-Martin-lez-Tatinghem comprend sur son territoire 52 hectares de cet espace naturel. Nous pouvons notamment y accéder via la bien nommée rue du marais peuplée de petites barques, ainsi que par la Maison du Marais. Accolé à la ville de Saint-Omer sur le port au lait battu, cet équipement culturel se situe néanmoins bel et bien sur le territoire de Saint-Martin-lez-Tatinghem.
Nous pouvons également apprécier au sein de la commune quelques monuments d’intérêt témoignant du passé des communes de Saint-Martin-au-Laert et de Tatinghem. C’est notamment le cas du/de
- Moulin à vent de St-Martin-lez-Tatinghem classé, situé sur la route de Boulogne menant à Tatinghem.
- L’église néo-gothique datant du XIXème siècle
- La croix pélerine qui nous vient directement du Moyen Age et apportant un témoignage sur les jeux propres à la chevalerie organisés sur le territoire.
- Le site de l’ancienne sucrerie Cotillon-Belin, occupé par la communauté d’Emmaus.
La Maison du Marais
Située sur le territoire de Saint-Martin au Laert, la Maison du Marais jouxte toutefois davantage la ville de Saint-Omer. Installée au « port au lait battu », elle marque la confluence de trois artères principales de Saint-Omer : le Boulevard de Strasbourg, le Boulevard Pierre Guillain et l’avenue Joffre.
Equipement à vocation touristique inauguré en 2013, la Maison du Marais propose via son embarcadère des visites du marais en bateau. Cette visite permet de découvrir, entre autres, les débuts du marais Ouest et du Narstroom, ainsi que le marais de Saint-Martin au Laert (Saint-Martin-lez-Tatinghem). Le circuit permet d’entrevoir notamment une maison ancienne servant autrefois d’atelier au faiseur de bateau de Saint-Martin au Laert.
Eglise Saint-Martin à Saint-Martin au Laert
Non loin de la mairie de Saint-Martin au Laert (aujourd’hui Saint-Martin lez Tatinghem), s’élève une jolie église néogothique du XIXème siècle. Celle-ci est le fruit du travail de l’architecte Charles Leroy. Ce dernier, spécialiste en la matière, fut autrefois amené à de nombreuses églises de ce type implantées dans la région. L’église Immaculée Conception (Haut-Pont à Saint-Omer) et la cathédrale Notre-Dame de la Treille à Lille sont quelques-unes de ses réalisations.
La Croix Pèlerine à Saint-Martin au Laert
La croix pèlerine, située dans la rue éponyme de Saint-Martin-au-Laert, constitue un vestige du passé remontant à la période de la chevalerie. Elle témoigne en effet de l’organisation de jeux de type joutes à cet emplacement. Cette Croix dépendait autrefois du manoir dit de la Rouge-clef, situé aux abords du château du Long Jardin, aujourd’hui disparus.
Pour l’histoire, fut organisé à cet emplacement en 1449 un important tournoi « pas d’armes » également appelé « Tournoi de la Belle Pèlerine ». Une forme de combat ou de duel amical entre chevaliers, mais néanmoins dangereux, qui rassemblait à l’époque une certaine foule. Ces jeux publics se faisaient en effet s’affronter des chevaliers à pied ou à cheval, armés de lances, de haches et d’épées a priori non létales.
Les pierres du soubassement de la Croix Pèlerine constituaient autrefois en quelque sorte un podium sur lequel montaient les vainqueurs.
L’église Saint-Jacques de Tatinghem
Ecartons-nous quelque peu du marais pour prendre la direction de l’ancien village de Tatinghem. Aujourd’hui intégrée à la commune de Saint-Martin-lez-Tatinghem avec Saint-Martin-au-Laert, cette commune recèle une église du XVIIème siècle : l’église de Tatinghem dédiée à Saint-Jacques. Cette église renferme, entre autres, quelques éléments protégés à titre de monuments historiques en tant qu’objets. C’est le cas de la chaire à prêcher et la cloche. L’église de Tatinghem renferme aussi une plaque mémoriale de 1914-1918.
La sucrerie Cotillon-Belin
Au cours du XXème siècle, l’activité sucrière été source d’emplois pour la région. Ce fut le cas de Saint-Martin-au-Laert qui été occupée par une grande sucrerie : la sucrerie Cotillon-Belin.
Il ne reste plus grand-chose de cette sucrerie, hormis le nom que porte la place de l’Hôtel de Ville de Saint-Martin-lez-Tatinghem (Place Cotillon-Belin). A l’extrémité de la ville de St-Martin-lez-Tatinghem, nous retrouvons les anciens bureaux et l’usine de la sucrerie avec ses hangars et sa cheminée. Le site est occupé par la communauté d’Emmaus.
Autour de Saint-Martin-lez-Tatinghem
La ville de Saint-Martin-lez-Tatinghem est bordée par le marais audomarois et par 4 villes ou villages du « pays d’Audomar » :
- Saint-Omer
- Salperwick
- Longuenesse
- Wisques
- Zudausques
- Leulinghem
Comment s’appellent les habitants de St-Martin-lez-Tatinghem ?
Forcément, à chaque fusion de communes, la question du gentilé se pose. Autrefois, les habitants de Tatinghem s’appelaient les Tatinghemois et les habitants de Saint-Martin-au-Laert les Saint-Martinois. Depuis la fusion opérée en 2016 entre les deux communes, rien n’avait réellement bougé. En 2022, un gentilé officiel sort : Saint-Martinghemois. Etaient également en lice d’autres noms comme Martinghemois(e), Laërtinghemois(e), ou Saintatinghemois(e).
Bien qu’officielle, cette fusion et ce gentilé impactant le cœur de la culture des habitants mettra un temps à faire son trou !
Le site de la commune de Saint-Martin-lez-Tatinghem: www.stmartinleztatinghem.fr
